Managua, Nicaragua.- Conservacionistas nicaragüenses denunciaron que la construcción del canal interoceánico aprobada por el Congreso provocará una catástrofe ecológica, pondrá en riesgo el abastecimiento de agua potable y destruirá numerosos ecosistemas.

El Congreso nicaragüense, controlado por el oficialista Frente Sandinista del exguerrillero y presidente Daniel Ortega, aprobó en trámite relámpago construir un canal competidor del de Panamá, a un costo que duplica el Producto Interno Bruto nacional.

El proyecto, al transitar por el lago de Nicaragua (de 8 mil km cuadrados, el mayor de América Central) pondrá en riesgo "la cuenca que surte de agua" a la mayor parte de la población, ya que un canal de ese tipo requiere de mucho líquido para operar, dijo el subdirector de la ONG ecologista Centro Humboldt, Víctor Campos.

La concesión por un siglo de la obra -de la cual ni siquiera existe un trazado definitivo entre el lago y la costa Caribe- fue entregada a la desconocida HK Nicaragua Canal Development Investment Co. (HKDN), fundada hace 10 meses en Hong Kong por el abogado Wang Jing.

Nicaragua, gobernada por tercer período consecutivo por Ortega, sigue sin reconocer a Pekín y únicamente mantiene lazos diplomáticos con Taiwán, estado insular que lubrica sus vínculos diplomáticos con el puñado de gobiernos que aún lo reconocen en América Central con un activo sistema de cooperación y donaciones en efectivo.

HKDN, basada en el territorio especial chino de Hong Kong y con una flamante subsidiaria en Islas Caimán, recibe con la concesión el derecho a "extender, expandir, dragar o reducir cuerpos de agua y recursos de agua sujetos a protección y conservación", denunció la Alianza Nicaragüense ante el Cambio Climático, que agrupa a 20 organizaciones ambientales.

"Habría que pensarla dos veces", antes de encarar la obra, advirtió el presidente de la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Sostenible (Fundenic SOS), el geógrafo Incer barquero, que también asesora al gobierno en asuntos de medio ambiente. 

El portavoz de HKDN, el boliviano Ronald MacLean, adelantó que contemplan abrir la vía interoceánica a través de cuatro posibles rutas y todas pasarían necesariamente por el lago de Nicaragua.

En la zona del lago hay una isla con un volcán activo y unas 300 isletas, que son zona de reproducción de cocodrilo Acutus, el mayor saurio que habita en América Central y el Caribe.

En cuanto a las posibles rutas del canal, que tampoco fueron decididas, una podría pasar por la reserva natural de Cerro Silva -de 3 mil 400 km2- entre el litoral Caribe sur y el puerto Fluvial de El Rama, que contiene ecosistemas costeros, humedales y bosques tropical y que, según los ambientalistas, podrían desaparecer.

También corren peligro la reserva natural Punta Gorda, de 550 km2 y ubicada en el Caribe sur, donde habitan más de 120 especies de aves, mamíferos, reptiles, peces, anfibios, moluscos y crustáceos.