Madre Selva, el colectivo ecologista de Guatemala ha publicado "Liberemos nuestros ríos", un libro en el que narra la resistencia de las comunidades mayas q'eqchi' de Santa María Cahabón, en el departamento norteño de Alta Verapaz, a los proyectos hidroeléctricos Oxec I y Oxec II.

La obra, editada por la investigadora Simona Violetta Yagenova, tiene como objetivo informar a la población guatemalteca sobre la oposición a la “concesión privada de los ríos”.

Destaca el proceso de defensa que han realizado las comunidades aledañas para impedir que se desarrollen esos proyectos en el río Cahabón y su afluente Oxec.

Lucha social

El libro, que contó con el apoyo de la Fundación Hienrich Böll Stiftung, realiza un análisis histórico de la “lucha social” contra los dos proyectos hidroeléctricos.
Ambos pertenecen al grupo Energy Resources Capital Corp., registrado en Panamá, y obtuvieron las autorizaciones definitivas para operar del Ministerio de Energía y Minas el 7 de agosto de 2013 y el 12 de febrero de 2015 para Oxec I y Oxec II, respectivamente.

La investigación

La investigación explica cómo desde el año 2012 al 2015 la población de Santa María Cahabón sufriódesalojos de miembros de su comunidad, encarcelamiento de algunos de sus líderes que se opusieron a la instalación de dichos proyectos, e incluso asesinatos.
El movimiento, según indican, emergió y se desarrolló a pesar de una extensa campaña de difamación, que incluye la criminalización de uno de sus dirigentes (Bernardo Caal, detenido el pasado 5 de febrero por supuestamente haber cometido los delitos de detención ilegal y robo), orquestada por el empresariado y las autoridades locales, con la connivencia de los poderes Ejecutivo y Judicial.

El río Cahabón, con una longitud de 195,95 kilómetros entre el norte y el oriente del país, cuenta con más de 50 afluentes, ríos y arroyos entre los que se encuentran Oxec, Canlich y Chiacté, en los cuales operan actualmente siete hidroeléctricas: Renaces I, II, III y IV (de la Corporación Multiinversiones), Oxec I y II, y Chichaic.
Estas construcciones, señala el documento, “altera gravemente el ecosistema fluvial” alrededor de los cauces, “destruyendo hábitats, modificando el caudal y cambiando los parámetros básicos del agua”.

Conflicto

La Cámara de la Industria de Guatemala celebró el pasado diciembre el fin de un proceso de consulta comunitaria que encabezó el Ministerio de Energía y Minas entre septiembre y noviembre de 2017 en once comunidades aledañas, en las que supuestamente se llegó a acuerdos que fueron trasladados a la Corte Suprema de Justicia, pero no fueron bien recibidos por asociaciones ecologistas como Madre Selva.

Según dijo al presentar los resultados el ministro de Energía, Luis Chang, los acuerdos entregados a la Corte Suprema se centran en constituir “relaciones en un ambiente de armonía” y en que la empresa cumpla con “mitigaciones ambientales” durante la construcción y operación del proyecto.
Una afirmación a la que se opone el libro “Liberemos nuestros ríos”, el cual sostiene que el Estado guatemalteco “ha despojado a los pueblos originarios en sucesivos periodos históricos bajo el lema del desarrollo y el progreso”.

Mientras los promotores de las hidroeléctricas Oxec I y II pretenden generar unos 100 MW anuales,centenares de pobladores y activistas advierten de que esos proyectos han dejado sin agua a unas 50 comunidades.