Los Algodones, México. El río Colorado comenzó a enviar agua a un delta seco en el noroeste de México, resultado de un acuerdo histórico que sellarán este jueves este país y Estados Unidos.
La corriente en territorio mexicano es un intento para resucitar el último tramo de 112.6 kilómetros (70 millas) del río que se secó y descargaba en el mar de Cortés.
La presa más hacia el sur del río, la Morelos en México, cerca de Yuma, Arizona, comenzó el domingo a liberar 130 millones de metros cúbicos (105.392 acres-pies) de agua, suficiente para abastecer a más de 200 mil viviendas durante un año.
La liberación de agua de manera continua durará hasta el 18 de mayo, según lo previsto.
Granjas, empresas y casas en siete entidades de Estados Unidos —Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuevo México, Utah y Wyoming— dependen del río Colorado, igual que los estados mexicanos de Baja California y Sonora.
En 2012, ambos países que comparten el agua del río acordaron compartir las pérdidas por las sequías y las ganancias durante los años de gran exceso de líquido, una enmienda importante a un tratado bilateral de 1944.
Parte del acuerdo preveía la restauración del delta del río Colorado.
"Nunca antes habíamos enviado agua deliberadamente más allá de la presa Morelos... para beneficiar el medio ambiente", escribió este mes en su blog Jennifer Pitt, del Fondo de Defensa Ambiental, que contribuyó a negociar la inundación continúa.
"Al dejar atrás el antiguo marco de 'quién recibe qué' y mediante el establecimiento de una administración cooperativa de nuestros recursos compartidos, Estados Unidos y México logran beneficios para las comunidades y la naturaleza por igual", agregó.
La liberación de agua en una sola vez sin interrupción fue lograda mediante proyectos de conservación hidráulica entre Estados Unidos y México, según la Comisión Internacional de Límites y Aguas.
Funcionarios de Estados Unidos y México tienen previsto reunirse el jueves en la presa Morelos en un acto para conmemorar el esfuerzo de restauración.
Expertos darán seguimiento a la corriente para determinar sus consecuencias en el entorno.
Los ambientalistas confían en que el agua contribuya a recuperar la vegetación así como la vida silvestre y acuática que alguna vez abundó en la región cuando había mucha agua hace décadas.
