Más del 80 por ciento no es apta para el consumo humano, y casi la mitad tampoco puede ser utilizada para sectores agrícolas o industriales.

Más del 80% del agua subterránea en China extraída de pozos relativamente poco profundos y empleada en granjas, fábricas y hogares en su mayoría rurales no es apta para beber debido a la polución, según un informe del gobierno chino.

El estudio del Ministerio de Recursos Hídricos analizó muestras extraídas en enero de 2.103 pozos utilizados para supervisar los acuíferos de las grandes llanuras en el este del país.

De esas muestras, el 32,9% se clasificó como apta sólo para uso industrial y agrícola, mientras que el 47,3% era inadecuado para consumo humano de cualquier clase. Ninguna se consideró limpia, aunque los pozos en la zona de Beijing obtuvieron en general un mejor resultado que los de otros lugares en el nordeste.

La mayoría de los chinos de zonas urbanas utilizan agua que llega de embalses, acuíferos profundos o ríos, tratada para asegurar su potabilidad.

“La calidad del agua potable es buena en general”, dijo en una rueda de prensa Chen Mingzhong, director del Departamento de Recursos Hídricos del Ministerio.

La mayor parte del interés público se centró en los últimos años en la intensa contaminación del aire en las ciudades chinas, aunque los ecologistas también consideran igual de serias la polución del agua y la tierra.

También se espera que la escasez de agua suponga un creciente desafío para la agricultura, ya que buena parte de la llanura norte de China depende de acuíferos que se reducen con rapidez. Los grandes lagos del país también están muy contaminados, debido en gran parte a los fertilizantes y al vertido de residuos industriales no tratados.

El grupo ecologista Greenpeace describió el reporte como “otra sombría advertencia sobre el alcance de la contaminación del agua subterránea en China”.

En un comunicado, la responsable de campaña sobre productos tóxicos en el este de Asia, Ada Kong, elogió al Ministerio por reconocer el problema y dijo que el próximo paso es tomar medidas serias para abordar el problema. “La contaminación en China es un problema tan serio como la contaminación aérea”, deslizó.