La Habana, 22 mar (PL) Cuba, país pequeño y con recursos hidráulicos limitados, ha asumido el reto que significa hoy el suministro de agua potable a una población urbana en crecimiento.

  La disponibilidad al agua y saneamiento son prioridades aquí, por lo que las estrategias trazadas en el país se encuentran dirigidas a asegurar una mayor calidad y mejor distribución del líquido, dijo en La Habana José Juan Ortiz, representante del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

"El sistema de las Naciones Unidas se siente satisfecho por el trabajo conjunto con Cuba para asegurar el acceso al agua potable", declaró el funcionario con motivo del Día Mundial del Agua, que se celebra hoy.

Este año la fecha está dedicada al impacto del crecimiento acelerado de la población urbana, la industrialización y la incertidumbre que crea el cambio climático.

El lema escogido, Agua para las ciudades, respondiendo al desafío urbano, insta a gobiernos, instituciones y público en general a responder a ese reto.

En Cuba, el desafío que representa el crecimiento urbano y el aseguramiento del suministro de agua potable a la población constituye una prioridad.

Durante el año 2000 se extendió la cobertura en el servicio a todas las poblaciones con 200 habitantes o más que beneficiaron a áreas rurales, expresó Francisco Rivero Díaz, especialista del grupo principal de acueducto y alcantarillado.

El problema del suministro en el sector urbano quedó expuesto a partir de la sequía que afectó a las antillas en el 2003 y el 2005, dijo.

Las provincias orientales de Camaguey y Holguín sufrieron una carestía de agua de casi dos años y medio y en la cual alrededor de tres millones de personas quedaron en condiciones de mitigación de una sequía intensa, recordó.

Eso movilizó recursos del país y determinó cambios en las políticas para afrontar problemas asociados con el aumento de la temperatura global. En la isla, tres de cada cuatro cubanos viven en zonas urbanas, hay 65 ciudades en el país con más de 20 mil habitantes, de las cuales 14 tienen más de 100 mil habitantes, es decir, hay un universo grande de más de 8,5 millones de personas, señaló.

El sistema urbano cuenta con más de 17 mil kilómetros de tuberías y más de tres mil equipos de bombeo, sin embargo, quedan aspectos vulnerables como el bajo rendimiento hidráulico por pérdida de agua y la avanzada edad de las redes.