La gestión del agua en México requiere de reforzar las áreas de administración, financiamiento, regulación e investigación, considera el especialista Roberto Olivares.

"Esas cuatro áreas son mucho muy necesarias para el planteamiento de un esquema diferente en el sector", señala en entrevista el director general de la Asociación Nacional de Empresas de Agua y Saneamiento (ANEAS).

Se trata, explica, de los cuatro ejes de la propuesta para crear una Secretaría del Agua que analizan el organismo y el equipo de transición del Presidente electo Enrique Peña Nieto.

Sin embargo, remarca, no necesariamente se traducirían en subsecretarías.

Olivares, maestro en Administración Pública, advierte que la creación de la nueva Secretaría se debe acompañar por modificaciones en aspectos clave de la gestión del agua como la vigilancia del manejo de los recursos hídricos y la responsabilidad municipal en la prestación de servicios.

Respecto a la vigilancia, señaló que muchas voces han planteado que la competencia sea compartida con las entidades federativas y regulada por una norma general en la materia.

"Esta competencia pudiera ser compartida con una normatividad base, con un esquema de una norma general, que pueda ser verificada en el ámbito de las entidades para que se cumpla, para que haya capacidad de hacer las verificaciones. Está el esquema de los organismos de cuenca y direcciones locales, quizá pudiera darse esta situación, pero de una manera descentralizada y no centralizada como se da ahora", apunta.

La descentralización, detalla, podría apoyarse en las comisiones estatales de agua, pues si se mantiene a nivel de cuenca sólo se lograría a medias.

Sobre la responsabilidad de otorgar servicios de agua y saneamiento, Olivares considera necesario que se revise la atribución a nivel municipal y se de un margen de maniobra para que ésta pueda darse a distintos niveles: municipal, intermunicipal, estatal o regional.

"Quizá el modelo interestatal pudiera funcionar, pero lo que sí es obvio y urgente es que no puede continuar en los términos como está actualmente. Tenemos que cambiar que no sólo tengamos esquemas municipal, sino que permita asociaciones productivas, lo que más convenga", remarca.

El cambio, señala, implicaría una modificación al artículo 115 de la Constitución, que fija la responsabilidad del municipio de otorgar los servicios de agua potable y saneamiento.

"Puede ser que se comparta por región de microcuenca, o que por la conveniencia se determine que en una zona de Oaxaca 5 o 6 municipios por el tipo de caída o gravedad del agua, haya alianza, por ejemplo. El modelo de la alianza es en función de la conveniencia y facilidad para platear el esquema que mejor convenga",insiste.

Olivares plantea como propuesta adicional la creación de un Instituto del Agua. 

Si bien actualmente existe el Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA, explica, hace falta cubrir otras áreas de investigación, como disponibilidad, proceso de distribución y tarifas.

"El IMTA en la estructura actual esta muy enfocado al esquema, como lo dice la Ley de Aguas Nacionales, de ser el brazo armado de capacitación para el sector y se requieren muchas más cuestiones. Tiene que haber estudios e investigación no sólo a nivel de análisis químicos, cálculos de cobertura, sino ver cada uno de los usos del agua, sus características, sus requerimientos, sus necesidades", apunta.

Si bien el documento entregado al Presidente electo no detalla el esquema de trabajo que tendría la Secretaría del Agua, considera que el área responsable de otorgar las concesiones del agua debe quedar dentro de esa dependencia. Sin embargo, subraya, es necesaria una revisión y actualización del régimen de concesiones.

"Si hablamos de una Secretaría del Agua o una instancia fuerte, lo primero que debe tener es una cuestión sólida en materia de administración. Para poder administrar es necesario saber qué tenemos, esto es parte del esquema básico", indica.