La contaminación del agua es la principal causa de 37 muertes que se han registrado en el nororiental estado brasileño de Alagoas desde mayo, de acuerdo con un estudio de la Secretaría Estatal de Salud.

Luego de que la región sufriera la peor sequía en 50 años, 60.000 personas en 25 ciudades y pueblos han sido afectadas por un brote de diarrea en los últimos dos meses y medio luego de que se intentara mejorar el suministro de agua potable, informó el diario local O Vale.

La cifra de muertos supera las estadísticas combinadas de los últimos diez años y, según el informe, se encuentran en riesgo otras 46 localidades.

"Con certeza [la epidemia] está relacionada con la calidad del agua", precisó la superintendenta de Vigilancia de Salud de Alagoas, Sandra Canuto, citada por el medio.

Se realizó un análisis del suministro de agua de la zona, incluidos pozos, cisternas y estanques, y, en algunos casos, se detectaron cantidades de bacterias y coliformes fecales que superaban el límite permitido. Algunas de estas fuentes de aguas abastecen a la empresa estatal Casal.

Puesto que también se está monitoreando el agua que se distribuye en camiones cisterna, la secretaría detectó contaminación en el recurso que está proveyendo la Defensa Civil del estado, de acuerdo con Canuto.

No se identificó contaminación en el líquido ofrecido por el Ejército, agregó Canuto.

La ciudad de Palmeira dos Índios reporta la mayor cantidad de fallecimientos, con 10 casos. Se ubica 135km al oeste de Maceió, capital del estado, y tiene una población de alrededor de 70.400 habitantes.

Más del 40% de las muertes en todo el estado corresponden a niños menores de un año y el 40% a adultos mayores de 60 años, consigna el medio.