Manila. El tifón más fuerte del mundo en lo que va del año impactó en las primeras horas de hoy en tierras filipinas.

Un meteorólogo informó que el tifón Haiyan sería el ciclón tropical más fuerte al tocar tierra del que se tenga registro.

“Habrá daños catastróficos”, expuso Jeff Masters, un meteorólogo experto en huracanes y que es director de la firma privada estadounidense Weather Underground.

El Centro Conjunto de Advertencia de Tifones de la Armada de EU en Hawái informó que los vientos de la tormenta eran de 314 kilómetros por hora, con ráfagas de hasta 379 km/h.

“No hay muchas construcciones que puedan soportar vientos de 314 kilómetros por hora”, opinó Masters.

Miles de personas han evacuado las villas que están en el paso de meteoro.

El único punto positivo es que la tormenta avanza rápido, por lo que las inundaciones causadas por las fuertes lluvias —que por lo general causan la mayor cifra de muertes por tifones en Filipinas— tal vez no sean tan malas, aseguró Masters.

Según los pronósticos, Haiyan pasará por la región central del país hoy y mañana antes de salir al Mar de China el domingo, con dirección a Vietnam.

Gobernadores y alcaldes supervisaban la evacuación de miles de vecinos, que se alejaron de comunidades propensas a deslaves e inundaciones ante la llegada del tifón, manifestó Eduardo del Rosario, jefe de la agencia gubernamental a cargo de respuesta a desastres.

El presidente, Benigno Aquino, advirtió a la población que abandone las zonas peligrosas, incluidas 100 comunidades costeras donde, según los meteorólogos, la marea podría subir hasta 7 metros.

Aquino pidió a la población que mantenga la calma y evite hacer compras de pánico; aseguró al público que fueron adoptadas medidas de tiempos de guerra: helicópteros y aviones militares están preparados para intervenir, así como 20 navíos de la Marina armada.

“Ningún tifón puede poner de rodillas a las Filipinas si permanecemos unidos”, indicó en un discurso transmitido por televisión a todo el país.

El archipiélago sufre los embates de unas 20 tormentas tropicales al año; en su mayoría, violentas y destructoras. Haiyan es la tormenta número 24 que afecta a Filipinas este año.

Soldados del Ejército ayudaban a transportar alimentos empacados y otros artículos de primera necesidad a las comunidades más remotas y hay varios helicópteros listos, indicaron las Fuerzas Armadas.

“Mi mayor temor es que el ojo del tifón pase sobre nosotros. Espero que no”, declaró a la AP Edgardo Chatto, gobernador de la isla de Bohol, en el centro del país, donde el mes pasado un terremoto dejó un balance de más de 200 muertos.