Cabo San Lucas, BC. La debilitada tormenta tropical Odile recorría el martes por la mañana la península de Baja California, dejando fuertes lluvias que podrían provocar peligrosas inundaciones y deslizamientos de tierra, pero también un posible regalo para una región afectada por la sequía.

El gobierno enviará aviones militares y comerciales a los aeropuertos de La Paz y Los Cabos para sacar a algunos de las decenas de miles de turistas varados en refugios temporales de los hoteles. El aeropuerto internacional de Los Cabos resultó dañado por la tormenta.

Charly Park, de 52 años, llevó el domingo procedente de Los Ángeles, pero en lugar de ir a su habitación de hotel, su mujer y él pasaron la noche en un abarrotado y caluroso refugio.

“Es una experiencia horrible, sin aire acondicionado, sin ventiladores (...) todos los cables de la luz se cayeron”, dijo Park.

Responsables de emergencias indicaron que 135 personas fueron atendidas por heridas leves producidas por cristales rotos y objetos caídos, pero no había muertos ni heridos de gravedad por el momento. Unos 30 mil turistas estaban en refugios temporales.

Antes de avanzar hacia el norte el lunes por la noche, Odile tocó tierra la noche anterior cerca de Cabo San Lucas como huracán de categoría 3 antes de debilitarse rápidamente, derribó árboles, postes de luz y señales de tráfico en la autopista principal de la región, que en un momento dado se vio inundada. Innumerables ventanas se rompieron en coches de alquiler y habitaciones de lujo, y las fachadas de algunos complejos turísticos se hicieron añicos.

La mayoría de los postes de luz de la zona habían sido derribados, indicó Luis Felipe Puente, coordinador nacional de protección civil, dejando a 239 mil personas en el estado de Baja California Sur sin electricidad. Muchos carecían también de agua potable. Los puertos permanecían cerrados.

“En los siete años que estoy aquí nunca había pegado, nunca me había tocado algo así”, dijo a la Associated Press Alejandro Tealdi, de 32 años, residente de Cabo San Lucas y nacido en Argentina.

Muchas viviendas y negocios quedaron reducidas a meras estructuras. En Colonia Unidad Real, un barrio levantado hace unos años en un antiguo lecho fluvial, cientos de viviendas resultaron dañadas o destruidas, con escombros repartidos por todas partes.

Graciela Castillo Monroy, de 44 años, y su familia, regresaban a su vivienda desde un refugio cuando se encontraron que el tejado de su casa había volado y dos de las paredes habían colapsado.

Recogió lo que pudo sobre un colchón y dijo “pues ahora a empezar de nuevo otra vez. No nos queda de otra que seguir adelante”.

La Comisión Nacional del Agua (Conagua) informó que el pronóstico de lluvias intensas y oleaje elevado de tres a seis metros de altura continuará.

A las 01:00 horas, este fenómeno se ubicó a 40 kilómetros al sur-suroeste de Santa Rosalía, Baja California Sur, con vientos máximos sostenidos de 100 kilómetros por hora y rachas de hasta 120. Mantiene una trayectoria hacia el nor-noroeste a 19 kilómetros por hora.

La Conagua advirtió que persistirán las lluvias intensas en los estados de Baja California, Baja California Sur y Sonora; muy fuertes en Chihuahua, Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima y Michoacán, además de fuertes en Durango y Coahuila.

La dependencia federal indicó que si bien disminuyó la fuerza de sus vientos, continuarán activas las zonas de alerta por tormenta tropical en la costa occidental de la Península, desde Cabo San Lázaro, Baja California Sur, hasta San Quintín, Baja California.