SACRAMENTO – Oficiales estatales reportaron el martes que residentes en California respondieron por primera vez al llamado del gobernador Jerry Brown de disminuir el uso de agua en un 20 por ciento.

Y es que el uso de agua disminuyó en un 22 por ciento en diciembre en comparación con el mismo mes en el 2013, según un estudio realizado por compañías de agua locales.

Pero oficiales de la Junta Estatal para el Control de Recursos del Agua advirtieron que los residentes del estado pudieron haber sido ayudados por un diciembre mojado, lo cual disminuyó la necesidad de regar los patios.

“Esto refuerza lo que pensábamos desde el principio sobre el uso del agua al aire libre y como es un factor importante en el consumo y conservación de agua”, dijo Felicia Marcus, miembro de la junta.

Brown hizo un llamado a residentes a disminuir el uso de agua en un 20 por ciento cuando declaró la sequía una emergencia el año pasado.

Lo más que se han acercado los californianos a la meta del gobernador fue una disminución de 11.6 por ciento en agosto, comparado con el año anterior, según estudios mensuales de proveedores de agua.

El nivel de precipitación en California fue de 6 pulgadas en diciembre en comparación a 0.5 pulgadas en el 2013.

Las nuevas cifras indican que algunos residentes entienden el mensaje ya que el uso de agua per cápita ha disminuido a la mitad en los pasados seis meses y se estima que los californianos utilizaron un promedio de 67 galones de agua al día por persona en diciembre, comparado con 140 galones por persona en junio.

El estado continuará urgiendo a residentes a conservar este recurso en lo que será el cuarto año de sequía que enfrenta California.

El mes de enero fue inusualmente seco y las capas de nieve de Sierra Nevada, que proveen un tercio del agua que se utiliza en el estado, se mantienen en un 88 por ciento por debajo de lo normal.

Las medidas de restricción de agua impuestas por la junta expirarán en abril. La junta considerará extender o expandir estas reglas a finales de febrero.