Se celebra a nivel mundial el 22 de marzo de cada año. En 2015, La Organización de las Naciones Unidas decidió proclamar el lema del Día Mundial del Agua 2015 como "Agua y desarrollo sostenible"

CIUDAD DE MEXICO, México. 20 Mar. 2015.- El Día Mundial de Agua tiene su origen en la Conferencia de Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Desarrollo o Cumbre de la Tierra (Río de Janeiro, Brasil, 1992). Derivado de lo anterior, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó el 22 de diciembre de 1992 la resolución A/RES/47/193. Al respecto, dicha organización instituyó, a partir del 22 de marzo de cada año, como "Día mundial del agua", para promover entre los países miembros actividades orientadas a fomentar la importancia de los recursos hídricos para el desarrollo, el bienestar social y los ecosistemas del planeta, a la luz de las recomendaciones del capítulo sobre Agua Dulce del Programa de Acción para el Desarrollo Sustentable, conocido como Agenda 21.

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) declaró el tema del Día Mundial del Agua como: "Agua y desarrollo sostenible: de la visión a la acción, 2015", el cual representa una fecha clave para la comunidad internacional pues los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) llegan a término y las negociaciones internacionales para la agenda del desarrollo post-2015 concluyen en septiembre. Más de 300 participantes de agencias y programas de Naciones Unidas, expertos, representantes empresariales, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales se reunieron del 15 al 17 de enero de 2015 en Zaragoza, España, para debatir sobre las herramientas para implementar la agenda post-2015 relacionada con el agua.

El agua también está en el centro de la adaptación al cambio climático, sirviendo de vínculo crucial entre el sistema climático, la sociedad humana y el medio ambiente. El agua es un recurso limitado e insustituible que es clave para el bienestar humano y sólo funciona como recurso renovable si está bien gestionado. Hoy en día, más de 1,700 millones de personas viven en cuencas fluviales en las que su uso supera la recarga natural, una tendencia que indica que dos tercios de la población mundial podría vivir en países con escasez de agua para 2025. Este recurso puede suponer un serio desafío para el desarrollo sostenible pero, gestionado de manera eficiente y equitativa, el agua puede jugar un papel facilitador clave en el fortalecimiento de la resiliencia de los sistemas sociales, económicos y ambientales a la luz de unos cambios rápidos e imprevisibles. 

Desarrollo Sostenible
La "Comisión Brundtland" dirigida por la Dra. Gro Harlem Brundtland, ex primera ministra de Noruega, en el documento "Nuestro Futuro Común", donde se define como "el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para atender sus propias necesidades" (ONU, 1987); se centró en tres pilares del bienestar humano: las condiciones económicas, sociopolíticas y ecológicas/ambientales. 

Este concepto básico fue desarrollado como apoyo a la implementación de medidas sólidas dirigidas a impulsar el desarrollo económico y social, en particular para las personas de los países en vías de desarrollo y, al mismo tiempo, garantizar que la integridad del medio ambiente se mantenga para las generaciones futuras.

Las siguientes, son algunas características relacionadas con el desarrollo sostenible:

Buscar la manera de que la actividad económica mantenga o mejore el sistema ambiental.
Asegurar que la actividad económica mejore la calidad de vida de todos, no sólo de unos pocos selectos.
Usar los recursos eficientemente.
Promover el máximo de reciclaje y reutilización.
Poner su confianza en el desarrollo e implantación de tecnologías limpias.
Restaurar los ecosistemas dañados.
Promover la autosuficiencia regional.
Reconocer la importancia de la naturaleza para el bienestar humano.

En cuanto a la relación entre "Agua-Desarrollo Sostenible", la Comisión del Agua de la ONU ha propuesto el siguiente objetivo global: "asegurar agua para todos de forma sostenible". Las metas dedicadas al agua abordan directamente los objetivos de desarrollo de las sociedades, promueven la dignidad humana y aseguran que los logros sean sostenibles a largo plazo.

El agua resulta fundamental para el desarrollo socio-económico, para unos ecosistemas saludables y la supervivencia humana. El agua resulta vital a la hora de reducir la carga mundial de enfermedades y para mejorar la salud, el bienestar y la productividad de las poblaciones así como para la producción y la preservación de una serie de beneficios y servicios de los que gozan las personas.

La Presidencia de la República Mexicana planteó el año pasado a la Asamblea de la ONU crear el Panel Intergubernamental del Agua para que los países estén mejor preparados ante el impacto de fenómenos meteorológicos. "México propone a la Asamblea General (ONU) la creación de este Panel como espacio para desarrollar nuevos trabajos de adaptación que nos permitan estar mejor preparados ante el impacto de fenómenos climáticos cada vez más intensos", comentó el presidente de México en su discurso el 23 de septiembre de 2014 en la Cumbre Climática que reunió a más de 120 jefes de Estado en la sede de la ONU.

Conferencia Anual 2015 de ONU-Agua en Zaragoza "Agua y Desarrollo Sostenible: De la visión a la acción"
Las Conferencias Anuales de ONU-Agua sirven para preparar el Día Mundial del Agua, que en 2015 se centra en el tema "Agua y desarrollo sostenible". Éste es también el último año del Decenio Internacional del Agua, por lo que resulta crucial hacer un balance y aprender de los logros, así como planificar los pasos a seguir.

La Conferencia Anual de ONU-Agua en Zaragoza inició el presente año centrándose en la manera de llevar la agenda internacional del agua a la acción. Se trata de una conferencia práctica sobre herramientas para la implementación y en la cual se decidirá la agenda internacional post-2015.

Esta Conferencia proporcionó un espacio para el diálogo en torno a algunos temas pertinentes para la implementación de la agenda internacional sobre el agua y ofreció un análisis práctico de cuáles son las transformaciones necesarias y cómo el cambio institucional, la tecnología, el desarrollo de capacidades y la financiación pueden ayudar a desarrollar respuestas conjuntas apropiadas.

El objetivo y las metas del agua persiguen los siguientes resultados de desarrollo:

Personas sanas.
Aumento de la prosperidad.
Sociedades equitativas.
Ecosistemas protegidos.
Comunidades resilientes.

Todo lo anterior a través de:

Acceso universal a agua potable.
Saneamiento e higiene, mejorando la calidad del agua y elevando el nivel del servicio.
Uso sostenible de los recursos hídricos, aumentando y compartiendo los beneficios disponibles.
Gobernabilidad robusta y efectiva del agua, con más instituciones y sistemas administrativos efectivos
Calidad del agua mejorada y gestión de las aguas residuales, teniendo en cuenta las limitaciones medioambientales.
Riesgo reducido de desastres naturales producidos por el agua, protegiendo a los grupos vulnerables y minimizando las pérdidas económicas.

Impacto y Gastos en protección ambiental
Los aspectos relacionados con la valoración económica del impacto ambiental, como consecuencia de la producción, distribución y consumo de los bienes y servicios que son demandados dentro de la economía, son temas que merecen la atención de la sociedad en general. Por tal motivo, el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), como encargado de realizar la cuenta satélite del país, ofrece a sus usuarios la información más actualizada de las Cuentas Económicas y Ecológicas de México (SCEEM), al año 2013.

En este sentido, se presentan los principales resultados de los balances y flujos físicos de los recursos naturales, en este caso, analizando la sobreexplotación del agua subterránea y la contaminación del agua, abarcando las temáticas de agotamiento de los recursos naturales, degradación del medio ambiente y los gastos en protección ambiental.

Los Gastos en Protección Ambiental (GPA) se refieren a las erogaciones monetarias realizadas por la sociedad en su conjunto para prevenir, medir, controlar, disminuir o resarcir la contaminación o cualquier tipo de degradación ambiental, así como promover, gestionar y proteger al medio ambiente.

Los costos totales por agotamiento y degradación ambiental (CTADA) en 2003, fueron de $ 652,670 millones de pesos, mientras que en el 2013 se incrementó a $ 909,968 millones de pesos.

Por su parte, los gastos en protección ambiental en 2003, fueron de $ 44,807 millones de pesos, aumentando para el año 2013 a $148,699 millones de pesos (ver cuadro 1). En este rubro se incluyeron actividades como la gestión y tratamiento de aguas residuales, construcción de sistemas de drenaje, entre otras.

Agua subterránea
Toda vez que un acuífero se clasifica como sobreexplotado en el momento en que la extracción de agua supera a su recarga, se puede observar que en el año 2013 se registró un incremento en la sobreexplotación del recurso de 0.8% respecto al año inmediato anterior.

En este sentido, la recarga de los acuíferos sobreexplotados alcanzó un monto de 11,103 millones de metros cúbicos (Mm3), cantidad menor al monto de la extracción en el mismo año, que fue de 17,088 Mm3

Para el año 2013, de los 653 acuíferos existentes en México, 126 estaban identificados como sobreexplotados, considerando que en 2003 existían 122 en esta situación.

El agua que se extrae del subsuelo por lo general se destina a diferentes usos económicos como son el sector agropecuario, el abastecimiento público y la industria. En el año 2013, la actividad agropecuaria fue el sector con mayor consumo del recurso hídrico subterráneo, con el 70.0%, en tanto que el sector que presentó el menor nivel de consumo fue el industrial, con únicamente el 4.8%.

Entidades con cobertura de Agua Potable de servicio de alcantarillado y del tratamiento y disposición de aguas residuales
De acuerdo a las acciones emprendidas por los gobiernos estatal y municipal al 31 de diciembre de 2013, se registró una cobertura nacional del 86.82% del agua potable y alcantarillado. A nivel de entidad federativa sólo Baja California Sur tiene una cobertura del 100%; 18 entidades tienen coberturas superiores al promedio nacional como son: Aguascalientes, Campeche, Colima, Chiapas, Chihuahua, Distrito Federal, Hidalgo, Jalisco, Michoacán, Nayarit, Nuevo León, San Luis Potosí, Sinaloa, Sonora, Tamaulipas, Tlaxcala, Yucatán y Zacatecas; 12 entidades están por debajo del promedio nacional (86.82%), y Baja California que no dispone de información.

En cuanto al tratamiento y disposición de aguas residuales, se registró una cobertura nacional del 69.56%. Entre las entidades que están por arriba del promedio nacional se encuentran: Aguascalientes, Baja California Sur, Campeche, Chiapas, Chihuahua, Durango, Guanajuato, Jalisco, Michoacán, Morelos, Nayarit, Nuevo León, Puebla, Querétaro, San Luis Potosí, Sinaloa, Sonora, Tlaxcala y Zacatecas. Por su parte, las entidades que están por debajo del promedio nacional son 12, además de Baja California, que no cuenta con información, por lo que se puede traducir que sólo falta el 30% a nivel nacional en el tratamiento de aguas residuales

Calidad del Agua en México

La evaluación de la calidad del agua se lleva a cabo utilizando tres indicadores: la Demanda Bioquímica de Oxígeno a cinco días (DBO5), la Demanda Química de Oxígeno (DQO) y los Sólidos Suspendidos Totales (SST). La DBO5 y la DQO son indicativos de la cantidad de materia orgánica presente en los cuerpos de agua, proveniente principalmente de las descargas de aguas residuales tanto de origen municipal como no municipal.

La DBO5 se refiere al oxígeno disuelto y requerido por los organismos para la descomposición aeróbica de la materia orgánica presente en el agua. Da la proporción en que desaparece el oxígeno de una muestra de agua y es utilizado como un indicador de la calidad de afluentes residuales, los datos utilizados para los propósitos de esta clasificación se miden a 20 grados Celsius y por un periodo de 5 días.

Por su parte, la DQO se refiere a la concentración de masa de oxígeno consumido por la descomposición química de la materia orgánica e inorgánica. Estas dos pruebas (DQO y DBO), determinan el grado de contaminación en un flujo de agua.

Finalmente, los SST son sólidos sedimentables de materia orgánica en suspensión y/o coloidal, que son retenidas en el elemento filtrante. Tienen su origen en las aguas residuales y en la erosión del suelo. El incremento de los niveles de SST hace que un cuerpo de agua pierda la capacidad de soportar la diversidad de la vida.

Estos parámetros permiten reconocer gradientes que van desde una condición relativamente natural o sin influencia de la actividad humana, hasta el agua que muestra indicios o aportaciones importantes de descargas de aguas residuales municipales y no municipales. Es importante mencionar que los sitios con monitoreo están ubicados en zonas con alta influencia antropogénica.

En 2013 se realizó el monitoreo de calidad del agua en diferentes sitios o Regiones Hidrológico-Administrativas, de CONAGUA, centrándose en la evaluación de tres indicadores: DBO5, (2,647 sitios), DQO (2,651) y SST

De acuerdo con los resultados de las evaluaciones de calidad del agua para los tres indicadores (DBO5, DQO y SST) aplicadas a los sitios de monitoreo en 2013, se determinó que 260 sitios están clasificados como fuertemente contaminados en algún indicador, en dos de ellos o en todos